天柱山地区不仅拥有奇特的自然景观，还历史悠久，承载着千余年的历史文化。早在春秋时期，这里是古皖国的封地，山称皖山、水名皖水，安徽省的简称“皖”也源于此。至今保存大量历史遗存，其中国家重点文物保护单位3处，省级重点文物保护单位10处，县级重点文物保护单位38处，这些珍贵的文化遗产，具有很高的科研、考古和美学价值。

潜山素有“皖国古都、二乔故里、安徽之源、京剧之祖、禅宗之地、黄梅之乡”的美誉。这是一座可以领略禅宗文化、道教文化、黄梅戏和美丽传说的文化城邦。这片土地还哺育了王蕃、曹松、李公麟和程长庚、张恨水、夏菊花等一代名流。